7/10 ★★★★★★★✰✰✰
▪ Versão: PC (Windows)
▪ Jogado em: PC (R7 5800X3D + RX 7900XTX)
▪ Controlador: EasySMX X15
Desenvolvido pela Compulsion Games, esta aventura mística mergulha fundo nas raízes do folclore do sul dos Estados Unidos, com um projeto que aposta no realismo mágico, criando uma atmosfera que mistura melancolia e fantasia, muito graças à estética peculiar que este game nos apresenta. A narrativa foca na corajosa Hazel, uma jovem que descobre possuir o dom ancestral dos Tecelões, que são guardiões capazes de manipular os fios de magia que conectam o mundo físico ao plano espiritual. Com isso, nossa protagonista ganha o poder de enxergar e manipular esses laços de energia e consequentemente adquiri o poder de cura de espíritos corrompidos pela dor. Porém após um furacão devastador destruir sua cidade natal, Hazel se vê obrigada a partir em busca de sua mãe desaparecida, enfrentando pântanos isolados e grandes inimigos. O roteiro brilha bastante ao explorar lendas urbanas e contos locais antigos, trazendo criaturas folclóricas imponentes e assustadoras, muitas das quais acabei por ter conhecimento somente após este jogo.
O estilo de animação de personagens emula intencionalmente a clássica técnica de stop-motion, exibindo movimentos menos fluidos de forma proposital. Mesmo utilizando a Unreal 5, este jogo não opta por gráficos realistas, trazendo na verdade quase uma arte em movimento, com texturas que emulam pinceladas de tinta. No áudio, contamos com a maestria do compositor Olivier Derivière, que estruturou uma trilha musical recheada de corais gospel, violões rústicos e o compasso inconfundível do delta blues e que ainda, em determinados momentos, tem a letra conforme a gameplay - Porém que pode ser pouco percebida, pois não contém uma adaptação brasileira além de legendas, que muitas vezes são assíncronas ou falhas.
A jogabilidade é muito ágil e acrobática, sendo as lutas separadas por seções de mapas em formato arena, com um sistema de combate que lembra hack'n slash, porém mais simplificado. Na exploração temos um level design vertical, com explorações sem dificuldades e enigmas de fácil resolução, onde a cada etapa o enredo vai se revelando, contando com cutscenes de altíssima qualidade. Senti falta de uma árvore de habilidades, também percebi a pouca variedade de inimigos, mas por fim acabei me deixando levar pelo carisma do universo do jogo, que cativa e principalmente, emociona.
VEREDITO: South of Midnight entrega uma aventura folclórica singular e que foca em sua narrativa mística. A jornada de Hazel, destaca-se pela ousadia de emular animações em stop-motion e por exibir cenários que parecem pinturas vivas, criando um realismo mágico que é perfeitamente embalado pelos arranjos musicais de primeira. Contudo, a estrutura mecânica não acompanha a mesma profundidade do seu rico universo, apresentando combates simplificados, carência de um sistema de evolução e uma modesta variedade de oponentes.